Contrato Social Roto y Falta de Equilibrio de Trabajo-Vida Personal

Por qué el antiguo acuerdo entre la vida laboral y la vida privada ya no se sostiene. Tener una "cartera de trabajos" (portfolio career) puede ayudar.

Nota: La concepción de la ciudadanía de Rousseau, cuyo famoso libro se centraba en este tema, era mucho más orgánica y mucho menos individualista que la de Locke. La renuncia a la independencia o libertad natural en favor de la libertad política significaba que todos los derechos individuales, incluidos los derechos de propiedad, estaban subordinados a la voluntad general. Para Rousseau, el Estado es una persona moral cuya vida es la unión de sus miembros, cuyas leyes son actos de la voluntad general y cuyo fin es la libertad e igualdad de sus ciudadanos. De ello se desprende que cuando un gobierno usurpa el poder del pueblo, se rompe el contrato social; y los ciudadanos no solo dejan de estar obligados a obedecer, sino que tienen el deber de rebelarse.

Esta cuestión se discutió mucho durante la pandemia, por ejemplo. Pero, algo alejados del foco político, este artículo se centrará en sus aspectos laborales y de carrera profesional.

El Contrato Social Roto

Por: Adrianan L.

De niña, me dijeron que algún día me casaría con un empresario de éxito. De adolescente, me dijeron que me concentrara únicamente en los estudios y que evitara las citas. En mis veinte, me dijeron que dejara de salir de fiesta y viajar y que, en su lugar, diera prioridad a terminar mis estudios. Cuando me acercaba a los treinta, me dijeron que me asegurara de tener un bebé antes de que terminara la década.

Me lo dijo la sociedad: padres, familiares, profesores. Voces bienintencionadas que repetían las expectativas de un mundo construido sobre la tradición, la estabilidad y la previsibilidad. Un mundo en el que la vida seguía un guion, en el que la felicidad se medía por lo bien que te adherías a él.

Ese consejo pertenecía a un mundo en el que la vida era lineal y la seguridad era la recompensa por la obediencia. Pero ese mundo ya no existe. Internet no solo cambió la tecnología, sino que reconfiguró las oportunidades, hizo añicos las viejas narrativas y expuso una verdad que siempre había estado ahí: no hay un único camino. La vida no es una fórmula a seguir, es un lienzo para crear. Y las posibilidades son infinitas.

La muerte del viejo acuerdo

Durante gran parte del siglo XX, la sociedad funcionó con un acuerdo tácito: trabajar duro, seguir las reglas, ser leal a una empresa y, a cambio, se te concedería estabilidad. Un sueldo fijo, prestaciones, tal vez incluso una pensión. Si te mantienes en ello el tiempo suficiente, te jubilarás con un reloj de oro, símbolo de una vida bien empleada dentro del sistema.

Ese era el trato.

Pero hoy en día, ese contrato está roto.

No oficialmente, por supuesto. Nadie convocó una conferencia de prensa para anunciar que el empleo de por vida había muerto. Pero en silencio, durante las últimas décadas, los pilares de este antiguo acuerdo se derrumbaron. El camino que antes estaba asegurado desde la educación hasta la carrera y la jubilación ha sido reemplazado por la incertidumbre, la inestabilidad y una creciente toma de conciencia: las instituciones ya no están diseñadas para cuidarnos.

Y así, nos quedamos en los escombros de una promesa obsoleta, enfrentados a una elección: ¿Seguimos intentando jugar a un juego que ya no existe? ¿O construimos algo nuevo?

Cómo se vino abajo el acuerdo

No sucedió todo de golpe.

En primer lugar, las empresas dejaron de dar prioridad a la seguridad a largo plazo de los empleados. Los despidos se convirtieron en una estrategia empresarial estándar. Los trabajos que antes duraban décadas se convirtieron en contratos a corto plazo. La lealtad corporativa se convirtió en una expectativa unilateral: se seguía esperando que los empleados se dedicaran a su trabajo, pero las empresas no les debían nada a cambio.

Entonces, la economía cambió. La globalización envió los empleos de fabricación al extranjero. La automatización reemplazó industrias enteras. El auge de la tecnología creó una inmensa riqueza, pero la concentró en manos de unos pocos, mientras que muchos otros se quedaron luchando por un trabajo precario como autónomos.

Mientras tanto, el coste de todo (vivienda, educación, sanidad) siguió aumentando, lo que dificultó a las generaciones más jóvenes la estabilidad que tenían sus padres.

Y quizás lo más importante, la gente empezó a darse cuenta de la verdad:

Incluso para aquellos que lograron aferrarse al viejo sistema, este no les proporcionaba la satisfacción que una vez prometió. El sueño de una carrera segura y lineal se convirtió en una pesadilla de agotamiento, políticas corporativas y una sensación persistente de que la vida se escapaba en oficinas iluminadas con luces fluorescentes. La gente no solo estaba siendo despedida, sino que estaba optando activamente por dejarlo.

Las consecuencias psicológicas

El año pasado, conocí a un creativo, muy metido en el diseño gráfico, que, como muchos, se había mudado a los Países Bajos por una pareja holandesa. Acababan de obtener un máster en una prestigiosa universidad de arte de Viena. Como tenía curiosidad por conocer su opinión sobre la IA general, les pregunté al respecto, pero me sorprendí cuando admitieron que ni siquiera sabían lo que era. Esto, a pesar de que la IA general ha sacudido a las industrias y ha dominado los titulares durante más de un año.

Estaban teniendo dificultades, y grandes. No podían encontrar trabajo en los Países Bajos, a pesar de sus credenciales. No podía entenderlo, ¿cómo? ¿Con un título de primer nivel y en un mundo donde los diseñadores gráficos tienen más demanda que nunca?

Mientras tomábamos algo, nos pusimos a hablar.

«En realidad, estoy buscando un trabajo de 9 a 5. Nada más. Solo quiero un empleador y una vida cómoda», dijeron, como si eso no fuera algo inusual de escuchar de alguien de la Generación Z.

Menos de un año después de mudarse, volvieron a Viena, aceptando un trabajo de 9 a 5 en un campo adyacente, pero que los alejaba aún más de su pasión creativa. No era realmente creativo, ni era lo que alguna vez habían imaginado para sí mismos. Pero la seguridad ganó, incluso a costa de lo que una vez los encendió.

Para aquellos que crecieron creyendo en el viejo modelo, su colapso no es solo económico, es existencial. Un guion para el que pasaron décadas preparándose ya no existe, dejándoles con una pregunta que nunca les enseñaron a responder: ¿Quién soy sin él?

Si el trabajo ya no es un compromiso de por vida, ¿qué pasa con nuestro sentido de propósito?

Si las empresas ya no ofrecen lealtad, ¿por qué les debemos nuestros mejores años?

Si el camino tradicional (título, trabajo, ascenso, jubilación) está desapareciendo, ¿qué ocupa su lugar?

Muchos se sienten desorientados, a la deriva entre trabajos temporales o trabajos que odian, con miedo a salirse del camino por completo, pero incapaces de encontrarle sentido. La pregunta ya no es solo ¿qué haces?, sino ¿quién eres fuera del trabajo?

Este momento se siente caótico porque estamos en caída libre, suspendidos entre el colapso del viejo mundo y el nacimiento incierto de uno nuevo.

Lo que viene después: escribir nuestro propio contrato social

Si el antiguo contrato ya no se mantiene, tenemos la libertad, y la responsabilidad, de definir el nuestro.

El fin del arribismo

En lugar de depender de un solo empleador para la estabilidad, las personas se inclinan hacia comunidades creativas y colaborativas. El auge de los creadores independientes, los emprendedores en solitario y los equipos descentralizados señala un cambio: la pertenencia ya no está ligada a una empresa, sino a una red de personas con ideas afines.

La vida de portafolio sobre las carreras de una sola vía

Cada vez más personas rechazan la presión de definirse por un solo puesto de trabajo. En su lugar, están cultivando carreras de cartera, combinando trabajos independientes, proyectos apasionados y emprendimientos en un mosaico que evoluciona con el tiempo.

Nota del Traductor: Por ejemplo, Anna Mackenzie, que en ese artículo lo explica así: “Dejé la vida corporativa porque quería una carrera a mi manera. Y cuando no encontré necesariamente lo que buscaba como fundadora, también lo dejé. Quería desesperadamente diseñar mi trabajo en torno a mi tiempo, mi tiempo en torno a mi vida, y mi vida en torno a mis valores, pasiones y sueños. En lugar de ser esclava de los compromisos profesionales, quería la libertad de elegir con quién trabajo y en qué trabajo. En lugar de sentirme estresada en todo momento, soñaba con poder desconectar y relajarme. En lugar de reuniones una tras otra, ansiaba tener un espacio en blanco en el calendario. En lugar de tener solo dinero o satisfacción creativa, aspiraba a tener ambas cosas. Y en lugar de dedicar toda mi energía a una sola cosa (un trabajo a tiempo completo o un negocio a tiempo completo), quería variedad e intereses creados en muchas cosas.

Así que tomé la decisión de hacerlo realidad. Actuar sin descanso. Y ahora estoy aquí, en una nueva vida que se construye como la suma de muchas partes. Es una vida que me ha obligado a apoyarme en mí mismo de una manera que no lo había hecho antes. Es una vida que me ha enseñado a relajarme en medio del caos. Es una vida que sigue desafiándome y poniéndome a prueba. Sigue enseñándome que nada es seguro, pero que todo está en juego.

Autonomía sobre estabilidad

Para muchos, la ilusión de seguridad ya no vale la pena a cambio de libertad. En lugar de perseguir un sueldo estable a toda costa, las personas están priorizando la flexibilidad, la creatividad y la autodirección, incluso si eso significa navegar en la incertidumbre.

Redes por encima de instituciones

Mientras que las generaciones anteriores dependían de las empresas para obtener estructura, beneficios y seguridad, los creadores de hoy en día están construyendo sus propias redes de oportunidades. Las comunidades en línea, los modelos de trabajo descentralizados y la colaboración entre pares están reemplazando a las jerarquías rígidas.

Aceptar la libertad de trabajar sin guion

Es tentador lamentar la pérdida del antiguo mundo laboral; después de todo, la estabilidad es reconfortante. Pero aferrarse a un contrato roto solo retrasa lo inevitable.

El colapso del modelo de empleo de por vida no es solo un cambio económico, es un despertar cultural. Es una invitación a repensar lo que realmente queremos del trabajo, no solo lo que nos dijeron que esperáramos.

• En lugar de esperar a que las instituciones ofrezcan seguridad, podemos crear nuestra propia estabilidad a través de la adaptabilidad.

• En lugar de definirnos por una sola carrera, podemos adoptar múltiples identidades, evolucionando a medida que crecemos.

• En lugar de buscar el sentido de la vida en las estructuras corporativas, podemos construir nuestros propios ecosistemas de propósito.

El viejo acuerdo ha muerto.

Pero en su lugar, está surgiendo algo más dinámico, más humano y más alineado con la forma en que realmente queremos vivir.

El guion se ha ido. Y en ese espacio en blanco, no solo encontramos incertidumbre, sino también posibilidades.

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Sobre Unscripting Life

La newsletter Unscripting life explora las complejidades de la vida moderna y desafía los guiones de vida con los que nos han criado.

Nota: Agradecemos a Adrianan L. su colaboración en este artículo, basado en este original en inglés:

The Broken Social Contract